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El Reino Unido y sus regiones adyacentes utilizan la libra esterlina como moneda oficial. La libra es la unidad primaria de la esterlina y a veces se denomina libra esterlina británica o el sustantivo compuesto libra esterlina, aunque ninguno de los dos es el nombre real de la moneda. En una libra hay 100 peniques. La moneda más antigua que sigue en circulación y que se ha utilizado continuamente desde su origen es la libra esterlina. Después del dólar estadounidense, el euro y el yen japonés, es actualmente la cuarta moneda más negociada en el mercado de divisas. Forma parte de la cesta de monedas que se utiliza para determinar el valor de los derechos especiales de giro del FMI, junto con las otras tres monedas y el renminbi. La libra esterlina es también la cuarta divisa de reserva más mantenida en el mundo a mediados de 2021. Todas ellas son monedas fiduciarias emitidas por los gobiernos. Jersey, Guernsey, la Isla de Man, Gibraltar, Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur, el Territorio Antártico Británico y Tristán da Cunha utilizan la libra esterlina como moneda oficial. La libra de Guernsey, la libra de Jersey, la libra de Man, la libra de Gibraltar, la libra de las Islas Malvinas y la libra de Santa Elena son emisiones locales de la libra que se valoran a la par que la libra británica. Otras naciones han hecho el cambio a la moneda estadounidense, como las Bermudas en 1970. El Banco de Inglaterra, que emite sus propios billetes y controla la emisión de billetes de los bancos privados de Escocia e Irlanda del Norte, actúa como banco central de la libra esterlina. El Banco de Inglaterra no controla los billetes de libras esterlinas emitidos por otros países, cuyos gobiernos garantizan la conversión de la paridad. Históricamente, las colonias y posesiones del Imperio Británico utilizaron la libra esterlina en distintos grados.